THALMANN, Rita

La Nuit de cristal

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Plongés dans un profond sommeil, des cris, des vociférations, de coups de feu qui semblaient venir de la rue nous réveillèrent brutalement (…) De la rue parvenaient des bruits de bottes, des ordres brefs lancés d’une voix rauque: « Los ! Rein ! En avant ! Foncez ! »). Même accroupis (devant la fenêtre), nous pouvions distinguer la façade éclairée du Fränkliche Tagespost et les fenêtres des cinquième et sixième étages par lesquelles des SA et des SS jetaient le matériel des bureaux, des drapeaux, des livres, des brochures, tout ce qui leur tombait sous la main.

Cette irruption soudaine et brutale de violence sous nos fenêtres, en peine nuit, m’a marquée probablement plus que tout autre événement. A trois mois de mon septième anniversaire, j’étais loin de comprendre sa portée, d’en apprécier le danger immédiat, et les conséquences…»

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Ainsi, au moment où la compassion pour les victimes était à son point culminant, dix Américains contre un étaient hostiles à une immigration massive des Juifs aux U.S.A. Certains intellectuels, parmi lesquels les écrivains Eugene O'neill, John Steinbeck, Pearl Buck, Clifford Odets, Thornton Wilder, tentèrent de mettre en lumière l'immoralité de l'attitude américaine.

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Il est d'ailleurs révélateur qu'un ancien officier de police de Saint-Gall, Paul Grueninger ait dû attendre pendant trente et un ans, et après un nombre impressionnant de démarches de la part de ceux auxquels il avait sauvé la vie, que les autorités helvétiques annulent la "révocation sans solde" prise à son encontre parce qu'il avait été reconnu " coupable d'avoir permis à des Juifs qui fuyaient le nazisme de pénétrer sur le territoire suisse sans visa et de leur avoir fourni des faux papiers afin de les protéger de l'expulsion"

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Selon les termes de cet accord, les services allemands empêcheront toute sortie de Juifs ressortissants du Reich qui ne possèdent pas d'autorisation de séjour ou de transit pour la Suisse. Afin d'éviter l'extension de cette mesure à tous les citoyens du Reich, le chef de la police suisse suggère à ses interlocuteurs nazis de signaler les Juifs en tant que tels par l'apposition d'un signe distinctif sur le passeport. Cette suggestion est retenue : un décret du 7 octobre 1938 ordonne le retrait des passeports ordinaires aux Juifs du Reich et leur remplacement par un document portant à gauche de la première

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